智能程度的进步，让无人机日益向空中机器人开展。机器人在空中既要操控自己的姿势和举动，又要完结预先指定的使命，这一切完结起来并不简略。

  无人机宗族是飞机里最为奥秘的一支，人们简直总是要比及原型机发布后才干一窥它的外观，再到正式布置戎行若干年后，各项性能指标和技能秘密才会逐步浮出水面。但是一项大赛却将它面向了大众视界，尽管体积小重量轻，并且长相各异，却代表了世界上该项技能的最前沿。正是经过这一个赛事，无人机被赋予了一个新姓名：空中机器人。

  11 月9 日闭幕的珠海世界航展上，包含“暗剑”、“战鹰”在内的数十款中国产无人机模型团体露脸，令不少军事爱好者和媒体记者们“激动不已”。不过，这些无人机大都还仅仅概念模型，有的还在实验阶段，不少更被指为“山寨版”。

  所谓“无人机”，乍听上去好像和机器人完全是两码事——扩展的机翼、硕大的机体、装有各种杂乱外表的驾驶舱??自莱特兄弟今后，飞机在人们眼中好像已构成一种刻板的形象。机器人的仿照目标是人，而飞机的仿照目标却是鸟，怎样会是一回事呢？但是，今日“空中机器人”的概念已逾越了这样的思想定势。

  美国佐治亚理工学院的教授罗伯特· 米切尔森(Robert Michelson)是“空中机器人”概念的发明者，他以为，无人机本质上是各种能在空中自主飞翔的飞翔器，它本身便是一种特别的机器人——和地上“机器人”比较，它会飞，却不具人形；而与无人“飞机”比较，它又像“机器人”相同，有自己的眼和脑，能自己操控自己的举动。

  日本雅马哈RMAX 小型直升机也许是世界上最先进的航模。2008 年9 月，佐治亚理工学院便是靠它改装而成的GTAR 无人机，赢得了一项等待了整整7 年的奖金。依照规矩， 无人机有必要自己飞翔到3000 米外的区域，找到地上上的一座房子，确认房子的门窗方位后，想办法拍摄到房子内部的相片，并将相片发回地上站。

  扔掉无人机背面的遥控器，这小小的要求看似简略，却隐含了一个巨大的跨过：智能。让飞机具有智能，不只意味着它能自己完结起飞、飞翔和下降，还意味着它能抛开人的任何操控，独立在空中完结掉头、悬停、认路以及履行各种机动使命。出于比赛规矩及可行性的考虑，参赛团队最常常运用的空中机器人渠道仍是各种航模飞机，仅仅要将遥控设备卸下，给飞机从头装上杂乱的操控办理体系及各种感应器：一台GPS 定位体系、一台主动摄像机、几根天线、布满着的传感器、以及用来调整姿势的惯性丈量单元等，还需要给它的机载计算机里输入一些预先编好的程序。这无异于给一架飞机的躯壳装上“眼睛”和“耳朵”，并施行“换脑”手术，还要让它们很好地和“身体”与“翅膀”和谐作业。