高等教育自学考试（Self-taught higher education examinations），简称自学考试、自考，是对自学考试参加者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。
高等教育自学考试专业(包括独立本科阶段)569种，停考专业336种，报名新考生共计8400万人，建档在籍考生7100万人，专科(基础学科)毕业生共计369万人,本科(独立本科阶段) 229万人。另外还包括中专/职高学历自考毕业生610万人。小学/初中学历自考毕业生287.6万人。 自学考试本专科生的毕业率不足7%，这个比例说明自学考试是严格的。高等教育自学考试专业(包括独立本科阶段)569种，停考专业336种，报名新考生共计8400万人，建档在籍考生7100万人，专科(基础学科)毕业生共计369万人,本科(独立本科阶段) 229万人。另外还包括中专/职高学历自考毕业生610万人。小学/初中学历自考毕业生287.6万人。自学考试本专科生的毕业率不足7%，这个比例说明自学考试是严格的。
学考试学习方式灵活、工学矛盾小、费用低，实行“宽进严出”，“教考分离（即：办学不办考、办考不办学、命题与辅导分离学考试学习方式灵活、工学矛盾小、费用低，实行“宽进严出”，“教考分离（即：办学不办考、办考不办学、命题与辅导分离）”，凡中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可参加自学考试。自学考试采用学分累计的方式逐步完成学业，学习者完成专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学时间任务，思想品德鉴定合格者准予毕业取得相应毕业证书，国家承认其学历。符合学位条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照有关法律法规，授予学士学位。
参加自学考试的群体十分广泛，涵盖了工人、农民、管理人员、少数民族、、武警官兵、公安人员、残障人士和监狱服刑人员等。自学考试为人民群众平等接受高等教育提供了机会和制度保障，深受社会各界欢迎。
中华人民共和国高等教育法》第二十一条明确规定：“国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书或者其他学业证书。”以法律的形式规定了高等教育自学考试制度的性质，以及它在我国高等教育基本制度中的重要地位。
根据国务院关于发布《高等教育自学考试暂行条例》的通知，国发[1988]15号，第三十二条规定高等教育自学考试毕业证书获得者的工资待遇：非在职人员录用后，与普通高等学校同类毕业生相同；在职人员的工资待遇低于普通高等学校同类毕业生的，从获得毕业证书之日起，按普通高等学校同类毕业生工资标准执行。获得自考本科学历依照国家教育部1988年15号文件，享受普通高等教育毕业证书相同的法律效力。
1、兴趣是最重要的出发点。只有感兴趣的东西，才会线、有些专业对考生某些能力有特别的条件，选择专业时一定要考虑自身能力特点。
3、合理安排职业规划。需要对新的生活有一个明确的定位和坚定目标，要最大限度地考虑社会需要及行业发展。
4、有些专业是面向社会开考，有些专业是部门委托开考，仅限本系统在职人员报考，一些本科段专业和特殊专业(如医学类专业)对报考者的学历、职业等还有一些具体要求。
高等教育自学考试不比全日制校内单科考试轻松，相反会更严一些。自考生大多是边工作边学习，他们能结合自己的工作，完全自由地选择专业，因为他们了解自身缺少什么，其社会适应能力和实践经验远超于刚毕业的统招生。
本科学历比专科学历找工作的优势显而易见，专科学历，无形之中将丧失许多理想的工作机会。当然，高学历并不必然能事业成功，许多没有学历的人一样创业很成功，但当今社会通常学历越高工作机会越多，上升空间越大，
普通高等学校、中等专业学校的全日制在籍学生(即统招生)，在学期间参加高一层次学历自学考试，通过专业考试计划规定课程的考试并取得毕业文凭者，毕业离校时，可根据学生本人意愿，按取得的自学考试学历发给“全国普通高等学校本专科毕业生就业报到证”；
在学期间参加高一层次学历自学考试，但毕业时尚未能通过专业考试计划规定的全部课程考试，在毕业后三年内通过全部规定课程考试并取得毕业文凭者，且没有落实就业单位的，也可按自学考试学历发给报到证。
普通高等学校、中等专业学校全日制在籍学生毕业时或在毕业后三年内获得自学考试毕业文凭且没有落实就业单位的，本人可凭自学考试毕业证书和相关材料到省人事厅申请办理高一层次学历毕业生就业报到证，报到证上的毕业学校统一填写为全日制普通高校自学考试学历毕业生。按自学考试学历登记签发的就业报到证，与普通高校毕业生就业报到证具有同等效力，与普通高校毕业生享有同等待遇。
高等教育自学考试本科毕业证书获得者，在职人员由所在单位或其上级主管部门本着用其所学、发挥所长的原则，根据工作需要，调整他们的工作；非在职人员（包括农民）由省、自治区、直辖市劳动人事部门依据需要，在编制和增人指标范围内有计划地择优录用或聘用。
当前，我国国家机关和事业单位基本都是按照学历定工资，本科工资比专科工资高一档次，较规范的企业也是按学历定工资，如在苏州、上海、深圳等地外资企业或国内有名的公司上班，上岗工资本科工资比专科工资高500元以上是正常的，而且本科以上的奖金和提升机会都比专科相对多一些，当然也有部分企业部分岗位，尤其是一些未成型的企业，并不以学历定岗，只考虑为其创造了多少效益。
高等教育自学考试毕业证书获得者的工资待遇：非在职人员录用后，与普通高等学校同类毕业生相同；在职人员的工资待遇低于普通高等学校同类毕业生的，从获得毕业证书之日起，按普通高等学校同类毕业生工资标准执行。
许多单位提拔干部、竞选领导门槛都是本科以上学历，即使自己可完全胜任，却没有竞选资格，机遇摆在面前却抓不住，在职人员若在规定年限拿不到本科及以上，在人事改革中会直接引发下岗，即专科以下即使找到工作，在以后的工作中可能面临下岗失业的危险。
本科学历可以直接报考研究生，而专科生只能在专科毕业满两年，或两年以上，以同等学力报考研究生，尽管国家规定允许专科毕业满两年后以同等学力报考研究生，但许多大学实际上却不愿招收专科生，会在许多方面设障碍，要求发表论文，加试专业课，英语达到什么水平等。 另外，在职获取硕士学位还要有学士学位，如果是专科，今后若想在职获取硕士学位，相对来说还是比较艰巨。自考学生考研须在预录取当年9月1号前取得国家承认的本科毕业证书，无论是不是已取得学位都能报考全国 硕士研究生 统一 招生 考试。
许多国家职业资格证都要求本科以上学历，如公证员、律师、法官和检察官的司法考试报名条件要求必须是本科以上学历，国家承认均可，不分专业，如许多律师本科都不是学法律的，学中文的、经济的、化工的，什么专业都有。而如果只是专科，不管是哪个专业，也不管毕业于哪个学校，也不管个人有什么背景关系，就一生永远做不了公证员、律师、法官和检察官了。
许多国家都承认我国的本科学历，尤其是自考，在几种专升本途径中相对难度高，在国际上的认可度非常高，全世界有40多个国家和地区承认我国的高等教育自学考试文凭，美国、日本、新西兰、新加坡、法国、印度、比利时、俄罗斯、马来西亚、菲律宾、西班牙、德国、乌克兰、南非、荷兰、波兰、丹麦、爱尔兰和瑞典、瑞士、韩国等国家和地区及其他几乎所有英联邦国家的大学都承认我国的自考学历，对自考学历与普通高校的学历同等对待。有了本科，就可以在国外直接报读更高一级学历了，不需要在国外再荒度时间，这样会省许多费用。
如今各类职称评定几乎都与学历挂钩，在评定高级职称时专科以下基本上没机会，而许多的单位的主管领导几乎都是由高级职称的人担任的，没有高级职称会丧失许多当主管领导的机会，而没有本科，又会丧失评高级职称的机会。
以上介绍了一些常见的本科最基本的用途，不管是哪种本科，也不管是哪种专业，没有更高一些的学历，人生会失去许多机会，事实上，现实社会中很多方面高学历都是必要的。即使自己毕业自主创业，许多人挣了钱后，又都想花更多的钱去谋取高学历，来武装和包装自己。
第三步：提交报名资料：成考报名表，身份证扫描件，毕业证扫描件，非户籍地考试。需要出示社保参保证明或者居住证。